Due lettere dei nostri Lettori

Anno XXXIX  N. 165 Luglio 2017
Lettere al direttore

Carissimo professor Macina,
sono Annapaola Bianchi, una bambina di 10 anni che frequenta la classe 5A del II Circolo Didattico “A. Moro”. Ricordo che durante la visita guidata da lei fatta alla nostra classe al complesso di Balsignano mi si è posto un dubbio: come mai la Chiesa di San Felice viene anche denominata Chiesa di San Pietro in Balsignano? Aspetto con gioia il momento in cui potrò ripetere questa bellissima esperienza assieme ai miei amici di classe, alle maestre e con la sua guida esperta e saggia. Cordiali saluti, carissimo professor Macina!
Annapaola

Cara Annapaola,
capisco il tuo dubbio, soprattutto perché ogni tanto c’è qualcuno che denomina la bella chiesa romanica “Chiesa di San Pietro”. Mi è capitato spesso nel passato di ascoltare tale denominazione anche da alcuni Assessori alia Cultura; l’anno scorso un esponente dell’attuale Amministrazione ha dichiarato in una scuola che un problema da risolvere è come chiamare la chiesetta in questione: di San Pietro o di San Felice?.
Ebbene, cara Annapaola, non c’è alcun problema da risolvere: la chiesa con cupola a tamburo si chiama “Chiesa di San Felice”. Sino al 1932, però, veniva denominata “Chiesa di San Pietro”, perché la si confondeva con una chiesetta vicina, che sta al di fuori del casale, esattamente al quadrivio che precede il fondo, dove insiste ancora la casetta medievale, dalla quale – ricorderai – abbiamo incominciato la visita guidata. Anche Emile Bertaux, lo storico francese che venne a Balsignano all’inizio del Novecento, la denomina “Chiesa di San Pietro”. Giuseppe Ceci, però, autore di un saggio magistrale su Balsignano, riuscì a consultare presso l’Archivio di Stato di Napoli diverse pergamene antiche sul nostro casale e se ne accorse dell’errore e della confusione. Da allora la nostra bella chiesa con cupola estrados- sata – ricordi questo temine? Lo abbiamo spiegato più volte? – è stata chiamata da tutti gli storici “Chiesa di San Felice”. E meno male che Giuseppe Ceci riuscì a consultare queste pergamene e se ne accorse della confusione con la chiesetta del quadrivio, che, peraltro, è di età moderna e non ha nulla di romanico, perché quelle pergamene non sono più consultabili: esse, infatti, andarono bruciate durante un bombardamento del 1943 su Napoli, che distrusse un’ala dell’Archivio di Stato. C’è, poi, da fare un’altra considerazione che giustifica la dedicazione della chiesetta a San Felice, uno dei primi martiri cristiani, il cui culto è assai diffuso in tutta la Campania, e particolarmente nella provincia di Caserta, nella quale si trova Aversa. Ora, noi abbiamo detto nella visita che Balsignano fu donato all’abbazia benedettina di San Lorenzo di A versa. È logico, quindi, che quando i benedettini, che vennero nel nostro casale, fecero costruire la chiesa, la dedicarono al santo più venerato del territorio da cui provenivano. Spero di aver risolto il tuo dubbio e se vuoi ritornare a Balsignano, potresti ritornare con una bella preparazione sul nostro casale, perché, ad esempio, potresti frequentare il corso che faremo in settembre su di esso.

Raffaele Macina

Caro direttore,
per un semplice dovere di cronaca, da affezionata lettrice della rivista, sento la necessità di sottolineare, una volta in più, il quarantennale contributo offerto da “Nuovi Orientamenti”, al fine di tenere sveglia l’attenzione delle Soprintendenze e degli organi istituzionali competenti su un sito rimasto per decenni in piena decadenza e totale degrado. Basti rileggere il numero 99 (luglio/2001) per avere un’idea chiara delle vibranti sollecitazioni con le quali il prof. Macina scriveva, documentava e denunciava l’oltraggio che frequentemente il Casale subiva (come la sparizione di preziosi capitelli ed ornamenti architettonici), perpetrato da abili predoni di opere d’arte, al fine di “abbellire” case forse importanti da un punto di vista strutturale, ma totalmente prive di alcuna valenza storico-architettonica. Oltretutto, l’atto di scardinare quei preziosi ornamenti provocava il conseguente crollo delle restanti parti, ridotte, in alcuni casi, a semplici ammassi di pietre. Nei suoi quarant’anni di “servizio”, “Nuovi Orientamenti” ha dedicato pagine e pagine al sito, citando le proposte nate e “dimenticate”, ed invitando coloro che ne avevano il potere ad evitare ulteriori indugi, prima che potesse accadere “l’irreparabile”. E poi, come non citare gli studi, le ricerche, le visite guidate, i convegni, le iniziative ed i sopralluoghi, intesi come strumenti messi in campo dal prof. Macina per informare, sollecitare e sensibilizzare? Si sono mosse, nel tempo, autorevoli ligure di docenti universitari, impegnate in una continua ricerca sulla storia del Casale, giunta, grazie al ritrovamento di alcuni reperti, anche all’estero, come Inghilterra e Stati Uniti. Proprio grazie a questo tenace impegno, si è ottenuto il risultato che oggi è sotto gli occhi di tutti! Lo scorso 26 novembre, il Casale di Balsignano è stato ufficiai mente inaugurato alla presenza di ligure istituzionali locali, soprintendenti della Città Metropolitana di Bari ed esperti di comunicazione, ma su questa selezionata scelta di presenze, “spiccava” l’assenza di un nome facilmente individuabile: quello del prof. Macina, meritevole, a pieno titolo, di essere definito “padre” di un Bene che, in quel 26 novembre, risultava “orfano” di chi ne aveva seguito, passo dopo passo, tutte le fasi, dalla decadenza alla sua lenta rinascita. Oggi Balsignano rientra nei Piani di Studio di Scuole extraterritoriali, come la scuola media “Renato Imbriani” di Bari (Gazzetta del Mezzogiorno del 16 maggio u.s.) e, ancora prima, (26 aprile 2017) lo stesso quotidiano dedicava un’intera pagina alle “Giornate Nazionali dei Castelli” (13-14 maggio 2017), nel cui titolo Balsignano veniva definito “Portabandiera” della Puglia. Un ottimo risultato, certo: ma in questo “mare che finalmente si muove”, un piccolissimo riferimento non era forse naturale, scontato e doveroso farlo? Ereditare e continuare, è sicuramente positivo, ma iniziare e perdurare costa molto di più. E questo va ricordato!

Lettera firmata

Gentile Signora,

in questi mesi abbiamo ricevuto diverse testimonianze come la sua, ma, d’accordo con chi ce le ha inviate, non abbiamo pensato di pubblicarle. Lei, invece, ha insistito molto perché la sua riflessione fosse presente in questo numero. A noi importa poco se chi siede momentaneamente sugli scranni del Palazzo ignori il nostro impegno culturale e civile: è accaduto tante volte nel passato, accade oggi, accadrà nel futuro. Chi gestisce il potere, indipendentemente da quello che proclama, non ha bisogno di uomini liberi, ma di soggetti da collocare nella sua corte.
Certe cose si fanno perché si sente che è giusto farle: è giusto farle soprattutto per le nuove generazioni, che, in questa società sempre impegnata nella rimozione delle radici delle nostre tradizioni e della nostra cultura, avranno, forse, con Balsignano, una sollecitazione in più ad essere sensibili verso la bellezza e la nostra storia. Questo è importante. Ed è importante che il nostro impegno per Balsignano continui, come dimostrano la ripresa dell’antica tradizione della seconda domenica di maggio, di cui parla Caterina Sassi nelle pagine precedenti, e le numerose visite guidate che abbiamo promosso in piena autonomia sia con le scuole sia con gruppi, persino di studiosi, provenienti da Bari e provincia. Abbiamo avuto, fra l’altro, il privilegio di fare una visita guidata alla prof, ssa Adriana Pepe, già titolare della cattedra di Storia dell’Arte alla facoltà di Lettere dell’Università di Bari, che, a partire dagli anni Ottanta, è intervenuta sulla nostra rivista, proprio su Balsignano. Noi di “Nuovi Orientamentf, forti soltanto del nostro volontariato, non possiamo non nutrire un po’ di orgoglio per aver dato il nostro contributo alla scrittura di una pagina di storia della città di Modugno, a cominciare dai primi anni del nostro impegno, quando eravamo considerati dei marziani, che “andavano fi la domenica a parlare con le pietre” E la storia nessuno la può cancellare!

Raffaele Macina

Le testimonianze sulle pericolose piene dei torrenti Lamasinata, Picone e Valenzano risalgono al XVI secolo

Anno XXXIX N. 165 Luglio 2017
Giovanna Longo Crispo

Esiste un’attività di produzione culturale della collettività la quale crea, conserva, tramanda e rinnova una serie di valori pratici, etici ed estetici che, se in grado di resistere all’azione livellatrice del progresso, rappresentano un patrimonio specifico di una cittadinanza, identificabile nella cosiddetta ‘saggezza popolare’. La manifestazione più evidente di tale attività è quella “tradizione popolare”, generalmente vissuta attraverso festeggiamenti che, peccando in semplificazioni funzionali al gradimento di un pubblico sempre più vasto e meno coinvolto, risultano privati del loro significato originario che, in molti casi, era quello di rammentare eventi particolari, rinnovando emozioni scolorite nei meandri della memoria.
La trattazione di questi temi merita un approccio interdisciplinare, e l’esistenza di cattedre di Storia delle Tradizioni Popolari, approfondimenti nell’ambito della geografìa economica ed allestimenti tematici presso Musei anche nazionali, attesta l’interesse per quella che gli anglo- sassoni, con il termine Folklore, hanno definito il sapere del popolo.
Studi accademici hanno evidenziato, nel mondo rurale, la ripetizione, il trasferimento e il successivo adattamento in particolari occasioni di feste che avevano in passato lo stesso od altri significati celebrativi; è il caso dì ricordare le tante ricorrenze di inizio anno o di primavera che, accompagnate da forme rituali, spesso miravano ad eliminare il male accumulatosi nel periodo precedente e a propiziare il bene per il periodo di cui quel giorno segnava l’inizio; tuttavia, ritengo che sarebbe un errore credere che tutte le manifestazioni rimontino ad una favolosa antichità, specialmente nella nostra città dove, per almeno due casi, è possibile stabilire una data di inizio ed una motivazione in modo abbastanza preciso, trattandosi dì riti di ringraziamento per uno scampato pericolo. A tal proposito, meritevole di rilievo è il tentativo di recupero della memoria che si è sperimentato a Modugno il 14 maggio scorso, riproponendo un momento religioso le cui ultime testimonianze risalgono pressappoco agli anni Cinquanta. Riporto qui di seguito le parole del professor Raffaele Macina, promotore dell’evento e, soprattutto, testimone oculare di una delle ultime celebrazioni della ricorrenza in questione: «Si narra di festeggiamenti che si svolgevano nell’antico casale medievale in onore di Maria SS.ma di Balsignano, in ricordo del ritrovamento miracoloso nella vicina Lama Lamasinata del quadro della Madonna che, sempre secondo la tradizione, avrebbe salvato Balsignano e Modugno da una pericolosa alluvione. Probabilmente la dedicazione della chiesa, che si trova nella corte interna del castello, è in qualche modo legata al ritrovamento del quadro, che fu oggetto di una diffusa venerazione. Il quadro veniva portato in processione da Balsignano a Modugno, dove veniva collocato, forse, nella Chiesa Matrice per la sua venerazione, e poi veniva riportato a Balsignano, dove veniva riposto sull’altare, non più presente, della chiesa di Maria Santissima di Balsignano»

“Ciao Cristina, se tuo padre organizza una visita al sito di Balsignano avvisaci, così veniamo. Ho visto su Facebook che lui ha curato la sua riscoperta” (messaggio a Cristina Macina del 27 novembre 2016.).

Anno XXXIX N. 165 Luglio 2017
Gabriella Case

Un messaggio ad una cara collega e amica. Avevo visto al Tg3 regionale un servizio sulla riapertura del sito di Balsignano, di cui non sapevo assolutamente niente. Però quella cupola del Tg3 io l’avevo già vista da qualche parte… Illuminazione! E sul profilo del padre di Cristina, il professor Raffaele Macina. Di qui il messaggio all’amica, la sua attivazione presso il papà e l’aggregazione di una simpatica ed eterogenea comitiva di amici, conoscenti, grandi e piccini che alle 10,10 di una domenica di dicembre bellissima, tersa, calda, si sono radunati attorno al professor Macina per essere guidati da lui nella scoperta e nella esplorazione di questo gioiello della storia di Modugno e della Puglia. Senza nessuna retorica, il professor Macina ha saputo guidarci ad attraversare le mura fortificate di questo insediamento, ci ha spiegato gli aspetti architettonici della fantastica chiesa di San Felice, collegandoli e inserendoli nella dimensione spirituale, storica, filosofica dell’epoca di costruzione. Con fare da “maestro” ha saputo interessare i molti bambini e ragazzi presenti. La vergine e martire Lucia, con gli occhi nella brocca rappresentata nell’affresco realizzato con la tecnica della scuola di Simone Martini, è diventata, per qualche istante, la protagonista di un piccolo “horror movie”, che ha attratto la fantasia dei ragazzi, così come la mano nella chiave di volta di San Felice è stata al centro di una riflessione molto articolata e dettagliata. Alla fine siamo entrati tutti nella corte del Castello, e la comitiva si era nel frattempo arricchita di persone che sono state attratte dalla narrazione del professor Macina e lo hanno seguito fino in fondo. Alle 13 si è conclusa la visita. Eravamo stanchi, e qualcuno anche un po’ affamato, ma eravamo realmente sazi di queste bellezze. Balsignano recuperata è sicuramente una gioia per tutti, ma sicuramente per il professor Macina è qualcosa di più. E lo ha dimostrato perché ci ha trasmesso tutta la sua passione per il singolo aspetto di ogni pietra e per il suo complesso. Una passione per questo sito che egli ci ha detto essere nata nella sua adolescenza, il tempo delle passioni e delle scelte di vita, che lo ha accompagnato e che ha assunto via via una dimensione di maggiore profondità. Alla fine di questa visita alcune mie riflessioni. Conservare, ricordare, recuperare, osservare, trasmettere sono verbi che ogni cittadino deve sempre coniugare. Solo la tenacia di determinate persone ci consente ancora di ammirare questa bellezza recuperata e che altrimenti sarebbe rimasta solo un cumulo di pietre. Camminare insieme con le diverse generazioni. In questa visita c’erano bambini, genitori, nonni. È bello che le occasioni culturali, nel senso più autentico del termine, siano vissute da tutti, insieme, senza creare la ghettizzazione delle attività per piccoli e quelle per anziani. La bellezza e la sua scoperta sono assolutamente intergenerazionali.
La bellezza e la competenza sono centripete. Molti amici di Cristina hanno aderito all’iniziativa per la bellezza del sito e per la competenza del professor Macina. La nostra Puglia è piena di bellezza e ci auguriamo che si riempia di competenze che riescano a illustrare adeguatamente quella bellezza. Anche in termini di occupazione e sviluppo del territorio.
Coltivare l’amicizia. Sono felice e anche un po’ orgogliosa che tutta questa bella giornata sia partita da un SMS che ho mandato ad un’amica. Insieme è possibile rendere più bella e felice una giornata. Condividere la bellezza è ancora più bello che viverla da soli.